2015年8月25日 星期二

社交網絡的「政治厭倦」,及其解決方法

作為一個(自以為)重度倚靠社交網絡取得各種政治資訊的用家,我最近開始思考到厭倦這回事。

中學讀經濟學時有接觸到law of diminishing marginal returns,大意是例如你很喜歡一件物品(食物是最適合的例子),但到了得到某個數量的物品時,額外得到的滿足感會開始下跌,甚至滿足感跌到負值的時候(例如吃太飽開始嘔吐),更會由喜歡變成討厭。資訊有時就像食物,頭幾次接觸某個意念便會覺得新奇有趣有啟發性,但若然很多人都只是新瓶舊酒,大部分事都只以某一兩種視角去分析,而沒有真的對社會帶來很大的影響力的時候,對這些言論的滿足感便只會不斷下降。先旨聲明,這樣說並非某些觀點、立場或視角毫不可取,正如很多食物一開始吃也是很美味,我只想說明正正在社交網絡極快速而成本低的資訊傳播底下,就猶如短時間內把大量食物塞進身體裡面,對資訊厭倦,似乎是難免避免的事情。



如果本身對網絡資訊的接觸面夠大,或許也未必出現厭倦這個問題。可是,不少人都知道Facebook會紀錄自己瀏覽網絡的習慣,例如會多數like誰的status,會多數經Facebook click入哪一個網站等等。而利用上電腦編程的演算法,Newsfeed就會根據你的網絡使用習慣而度身訂造一個符合你興趣的版本,而不再是早期根據出帖時間排序的模式。這樣有好幾個問題出現。首先是會有幻覺以為某種意見是社會主流的意見,因為不合心意的意見不會在你的Facebook出現。其次就是加強自己對已認同論點的認同,因為newsfeed大都是支持自己的聲音,自我批判、反省的機會只會愈來愈少。.




現在網絡媒體的經營模式,除少數依靠用戶訂閱及政治捐款以維持營運之外,大多都很倚賴click rate、流量去作為指標,以獲取廣告收益(例如Google Ad)。因此一開始經營之先便以獲得愈多click rate愈好作為目標,而要人流多,先建立一個統一的認同或定位便順理成章。在初期很多網媒都成功地以成本低的形式去吸引很多人流瀏覽,但一旦定位建立,往往便變成刻板印象,而較難吸引新的觀眾群。至於舊有的讀者,也會有如我一樣對此開始厭倦而開始unsubscribe、或者大幅減少自己瀏覽次數。網媒不是有線寬頻服務,沒有合約枷鎖,要退出是很容易的事。

像我這種讀社會科學的人,常常會被指責只提出問題,但沒有建議解決的方法。的確很多情況下,提出解決的方法是很困難的,不過對於這個有關「厭倦」的問題,我倒有幾個解決的方法以供參考(雖然未必十全十美)。

1. 在Facebook把不同範疇的意見分類: 不少Facebook用戶都知道有Close Friend/Family等custom feed以方便分類。但除了私隱設定之外,custom feed更可以限制自己瀏覽某類型資訊的時間,自然可以減低「厭倦」的出現。例如現在我會把政治類的意見領袖或網媒page擺上Political的feed,再酌量把一些「你覺得它的存在是必要,但不想在newsfeed出現得太過頻密」(很重要所以要bold)的意見領袖或網媒page,從default newsfeed上unfollow,在日常在自己心情適合/情況許可時才看那個feed,那便不會因為常常被逼瀏覽政治post(很遺憾地,政治status不論立場都好,大多都是鬧人的)而變得心情煩躁。這既可以獲取資訊的需要,又能維持心理平衡。

2. 使用RSS工具: 不少網媒都有RSS功能。最近有網媒被質疑有紅色背景,又或者某網媒的經營方針不被認同,但某部份作者的文章又值得一讀,不少人都處於這個兩難局面。使用RSS,可以直接經app(例如feedly)讀取網站的文章,避免誤觸網站embed的廣告,也是一個折衷的方法。而且RSS可以把不同網站分類,搜索資訊時可以更集中、方便。(亦因為這個論點,這篇文章註定不會投稿成功至網媒,因為這根本就是鼓吹斷人米路lol)




3. 多讀實體書: 這個關乎到傳播媒介的本質。出一個status,一篇約千字的文章,因為effort少,資料又夠集中,若然立場不同的話,讀者自然會以較為critical的視角去讀,挑剔文章的錯誤多於欣賞作者提供另類視角。加上現在網絡搜索十分方便,更方便考據。相反,出實體書,如果不是blog post結集的話,讀者都會想到要出書也是一件辛苦事,花了若干時間、心血、以及蝕錢的風險。對此,即使立場不同,讀者也會相對上願意以比較開放的態度去讀書,即使最後還是不同意作者立場也好,也起碼對別人的意見有一個較全面的概念,而不致為了攻擊對方而捨本逐末。至於實體書而非E-book是我個人的習慣啦,如果可以的話Kindle/Audio book也是可取的選擇。

最後,有句話雖然老土,但我認為還是值得以此作總結:「是人使用科技,而非科技使用人」。大多政治網媒的其中一個宗旨是要讓人「醒覺」,但沒有想到醒得太久,會有想再睡的衝動。 所以最好可能是.....間中小睡一會以讓自己能「可持續醒覺」lol。